최근에는 생활 습관 변화와 식습관의 영향으로 젊은 연령층에서도 발병률이 높아지고 있습니다. 통풍은 흔히 중년 이상에서 발생하는 것으로 알려져 있지만, 2023년 기준 통풍 환자는 53만 5천여 명에 달하고 있습니다. 매년 가파르게 증가하고 있는 통풍 환자. 그중에서도 2,30대 젊은 통풍환자가 급속도로 늘고 있는데, 중년 남성의 질병으로 인식되던 통풍은 이제 옛말, 무서운 속도로 증가하고 있는 젊은 통풍! 그 이유는 무엇일까?
1. 젊은 나이에 통풍이 발생하는 원인
통풍은 고요산혈증으로 인해 발생하며, 이는 신체 내 요산이 과도하게 축적될 때 일어납니다.
젊은 층에서 통풍이 발생하는 주요 원인은 다음과 같습니다.
과도한 육류와 해산물 섭취: 고단백 식단과 퓨린이 많은 음식 섭취가 요산 수치를 높입니다.
- 과도한 음주: 특히 맥주와 같은 술에는 퓨린 성분이 많아 통풍 위험을 높입니다.
- 비만 및 운동 부족: 체중이 늘어나면서 요산이 체내에 축적될 가능성이 커집니다.
- 스트레스: 스트레스는 대사 과정을 변화시켜 요산 배출을 어렵게 만들 수 있습니다.
통풍의 원인
2. 젊은 통풍 환자들이 주로 경험하는 증상
젊은 통풍 환자들이 경험하는 증상은 일반적인 통풍 증상과 유사하지만, 급성 발작이 갑자기 나타나는 경우가 많습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 급성 관절 통증: 주로 엄지발가락 관절에 통증이 나타나지만, 발목, 무릎, 손목 등에서도 발생할 수 있습니다. 통증은 갑작스럽게 시작되며 매우 심할 수 있습니다.
- 관절 부종과 붉어짐: 통풍이 발생한 부위가 붓고 붉게 변하며 열감이 느껴집니다.
- 움직임의 제한: 통증과 부종으로 인해 해당 부위의 움직임이 제한됩니다.
3. 통풍의 치료 방법
젊은 나이에 발생한 통풍은 조기에 치료하는 것이 중요합니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.
- 약물 치료: 급성 통풍 발작 시 통증을 완화하기 위해 비스테로이드성 소염제(NSAIDs), 콜히친, 또는 코르티코스테로이드와 같은 약물이 사용됩니다. 만성 통풍 환자의 경우 요산 수치를 낮추기 위한 약물(알로퓨리놀 등)을 처방받기도 합니다.
- 생활 습관 개선: 체중을 조절하고, 규칙적인 운동을 통해 요산 수치를 관리할 수 있습니다.
- 식이 요법: 퓨린이 많이 포함된 음식(고기, 해산물, 맥주 등)을 피하고, 저지방 유제품과 채소 위주의 식단을 유지합니다.
**생로병사의 비밀(930회) 젊은 그대, 통풍을 조심하라! 방송 바로가기
4. 젊은 층에서 통풍을 예방하는 방법
통풍 예방을 위해서는 생활 습관과 식습관을 개선하는 것이 필수적입니다. 아래는 주요 예방 방법입니다.
- 건강한 식단 유지: 육류와 해산물 섭취를 줄이고, 저퓨린 식단을 유지합니다. 과일, 채소, 저지방 유제품을 섭취하는 것이 좋습니다.
- 음주 제한: 특히 맥주와 같은 퓨린이 많은 술은 가급적 피합니다. 술을 마신다면 적당량만 섭취하는 것이 좋습니다.
- 규칙적인 운동: 꾸준한 유산소 운동은 체중을 관리하는 데 도움을 주며, 요산 배출을 원활하게 만듭니다.
- 충분한 수분 섭취: 하루 2리터 이상의 물을 마셔 요산이 체외로 배출되도록 돕습니다.
- 스트레스 관리: 스트레스를 줄이기 위해 명상이나 취미 활동을 활용하는 것도 좋습니다.
결론
젊은 나이의 통풍은 단순히 고령층의 질병이 아니라, 누구에게나 발생할 수 있는 대사 질환입니다. 특히 현대의 바쁜 생활 습관과 불규칙한 식습관이 통풍의 발병 위험을 높이고 있기 때문에, 통풍을 예방하려면 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단을 통해 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.